Criminaliteit is aanwezig in verschillende vormen in Noord-Korea, officieel de Democratische volksrepubliek Korea (DVK)Veel mensen in Noord-Korea zijn getroffen door de armoede en als gevolg daarvan, zijn vaak gedwongen tot het nemen van extreme maatregelen om te overleven. Enkele overlopers hebben gemeld horen geruchten dat moord en kannibalisme is schering en inslag in het land deze geruchten voor het eerst ontstond tijdens de Grote Hongersnood van tot en met. De koreaanse Instituut voor de Nationale Eenwording s witboek over de Mensenrechten in Noord-Korea lijsten twaalf openbare executies tussen en voor de misdaad van moord. Slachtoffers van moord inbegrepen liefhebbers, een echtgenoot, een schuldeiser, en een ziekenhuis administrator. In Noord-Korea, een vermeende kritiek van het land de politieke leiders wordt gezien als een ernstig vergrijp. Verraad is ook zeer serieus genomen verraderlijke gedrag probeert te ontsnappen naar Zuid-Korea, of gewoon lovende elk aspect van de Zuid-koreaanse cultuur. Het oversteken van de noordelijke grens met China of Rusland is ook illegaal, maar deze wet is minder strikt gehandhaafd, vanwege het grote aantal Noord-Koreanen gedreven over de grens, op zoek naar werkgelegenheid. Kritiek of afwijzing van communistische principes, of luiheid bij de handhaving van deze principes, is een andere ernstige politieke misdaad.
Deze categorie van overtreding geldt voor alles wat een bedreiging is voor het communistische systeem, bijvoorbeeld het runnen van een eigen bedrijf, of het stelen van landbouwproducten zoals maïs, rijst of aardappelen.
Een klein aantal Amerikaanse burgers in rekening zijn gebracht in Noord-Korea voor misdaden tegen het volk. Dit omvat illegaal binnendringen in het land of het vertonen van tekenen van vijandigheid ten opzichte van het land. Twee verslaggevers van de Verenigde Staten werden veroordeeld tot penitentiaire arbeid na schuldig bevonden aan misdaden tegen de natie. Ze werden bevrijd later in hetzelfde jaar, toen Bill Clinton bezocht de Noord-koreaanse leider Kim Jong-il te onderhandelen over hun vrijlating. In April, Amerikaanse tour operator Kenneth Bae, ook wel bekend als de Pae-Jun Ho, werd beschuldigd van het beramen om de omverwerping van de Noord-koreaanse regering. Hij is inmiddels vrijgelaten en toegestaan om terug te keren naar de Verenigde Staten.
Volgens de wet van Noord-Korea, een dergelijk handelen is strafbaar, hetzij door een levenslange straf in de gevangenis of de dood.
Prostitutie in Noord-Korea is illegaal en volgens de Noord-koreaanse regering, bestaat niet. Echter, de overheid wordt gemeld aan de dienst van ongeveer, vrouwen, ook bekend als de Kippumjo, verrichten van seksuele diensten aan hoge functionarissen. Er is ook wijdverspreid mensenhandel in het land vrouwen en meisjes worden vaak verkocht in het buitenland, vooral naar China, waar ze worden blootgesteld aan gedwongen prostitutie, gedwongen huwelijk.
Anderen kunnen gewillig migreren naar China, alleen te worden ontvoerd door mensenhandelaars bij aankomst. Corruptie in Noord-Korea is een wijd verbreid en groeiend probleem in het land Het is gerangschikt van landen Transparency International Corruptie Perceptie Index, gebonden met Somalië en Afghanistan, waardoor het land één van de meest corrupte landen op Aarde'.
Strikte regels en draconische straffen die worden opgelegd door het regime tegen, bijvoorbeeld, de toegang tot buitenlandse media, worden vaak omzeild door het omkopen van de politie. Het informeren over de collega s en familieleden minder vaak voor.
